No, me da vergüenza

Vivir el evangelio

“Al llegar la noche, los seguidores de Jesús enviaron a Pablo y a Silas a la ciudad de Berea. Cuando ellos llegaron allí, fueron a la sinagoga. Los judíos que vivían en esa ciudad eran más buenos que los judíos de Tesalónica. Escucharon muy contentos las buenas noticias acerca de Jesús, y todos los días leían la Biblia para ver si todo lo que les enseñaban era cierto. Muchos de esos judíos creyeron en Jesús, y también muchos griegos, tanto hombres como mujeres. Estos griegos eran personas muy importantes en la ciudad”, Hch 17:10-12

Berea era una ciudad un poco apartada de los principales caminos y se encontraba aproximadamente a unos 90 km de Tesalónica. Quizás los hermanos de Tesalónica les recomendaron a los misioneros que fueran a esa ciudad porque tenían contactos allí. Lucas nos relata el trabajo de Pablo y Silas en esa ciudad. Los judíos de Berea eran mas nobles, es decir, de mejor disposición, pues estaban dispuestos a estudiar las Escrituras y ver si lo que Pablo decía era cierto. Los de Berea fueron más cautelosos y reflexivos. Muchos creyeron en Jesús, pero cuando los judíos de Tesalónica supieron que Pablo estaba en Berea anunciando las buenas noticias, fueron y alborotaron a la gente en contra de Pablo. Para muchos este evangelio les pareció subversivo o escandaloso. Los acusaban de revoltosos, agitadores y perturbadores del orden público. El evangelio suele ser perturbador cuando nos confronta con la necesidad de reconciliarnos con Dios, con el prójimo y la creación.¿Qué habremos de hacer como seguidores de Jesucristo? Pablo y sus compañeros siguieron predicando, enseñando y viviendo el evangelio. “No me da vergüenza anunciar esta buena noticia. Gracias al poder de Dios, todos los que la escuchan y creen en Jesús son salvados; no importa si son judíos o no lo son. La buena noticia nos enseña que Dios acepta a los que creen en Jesús. Como dice la Biblia: «Aquellos a quienes Dios ha aceptado, y confían en él, vivirán para siempre.», Ro 1:16-17.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Perturbador

Absoluto, absoluto.

"Pablo y Silas continuaron su viaje. Pasaron por las ciudades de Anfípolis y Apolonia, y llegaron a la ciudad de Tesalónica, donde había una sinagoga de los judíos. Como de costumbre, Pablo fue a la sinagoga y, durante tres sábados seguidos, habló con los judíos de ese lugar. Les leía la Biblia, y les probaba con ella que el Mesías tenía que morir y resucitar. Les decía: «Jesús, de quien yo les he hablado, es el Mesías», Hch 17:1-3

En Tesalónica, Pablo sigue su costumbre de comenzar su predicación en la sinagoga y presenta su mensaje por tres sábados. Muchos griegos que amaban y obedecían a Dios creyeron y también muchas mujeres importantes de la ciudad. Los demás judíos tuvieron envidia y comenzó una persecución para que el pueblo los maltratara. Ellos decían que desobedecían al emperador romano porque proclamaban a Jesús como el rey. Estas acusaciones tienen algo de falso y algo de verdad. Son falsas porque el verdadero motivo por el cual se los acusa es la envidia por temor a perder el control del pueblo y de las mujeres importantes que apoyaban a la sinagoga económicamente. Pero también las acusaciones son verdaderas cuando se declara que el señorío absoluto de Jesús pone en tela de juicio el señorío del Cesar que también pretende ser absoluto. No podemos negar que el mensaje sobre el Señorío de Jesucristo es perturbador cuando se afirma la diferencia entre el mundo tal cual es y el mundo tal cual Dios quiere que sea. Donde Dios es Rey, no puede haber otro rey absoluto. El mensaje cristiano hecha por tierra todos los absolutismos. Decimos que hay otro REY y es Jesús. El orden presente es juzgado en base al renio venidero. La misión existe porque todavía no existe la adoración en todas las etnias, porque el mal todavía no ha sido derrotado y la bendición de Dios no se completado. Jesucristo es nuestro absoluto, absoluto. Él es el REY.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Modelos

 Dignidad y validez

“El carcelero le dijo a Pablo: «Ya pueden irse tranquilos, pues los jueces me ordenaron dejarlos en libertad.» Pero Pablo les dijo a los guardias: «Nosotros somos ciudadanos romanos... Al oír los jueces que Pablo y Silas eran ciudadanos romanos, se asustaron mucho. Entonces fueron a disculparse con ellos, los sacaron de la cárcel y les pidieron que salieran de la ciudad.  En cuanto Pablo y Silas salieron de la cárcel, se fueron a la casa de Lidia. Allí vieron a los miembros de la iglesia y los animaron a seguir confiando en Jesús. Luego, Pablo y Silas se fueron de la ciudad”, Hch 16:35-40

Pablo y Silas nos dejan algunos temas para pensar cuando ellos están con la naciente iglesia en Filipos. Uno de los temas es que ellos estuvieron dispuestos a pasar circunstancias difíciles para darle ánimo a la iglesia. En el primer viaje misionero de Pablo y Bernabé ellos volvían a las diferentes ciudades “fortaleciendo los ánimos de los discípulos, exhortándolos a que perseveraran en la fe, y diciendo: Es necesario que a través de muchas dificultades entremos en el reino de Dios”. Este mismo mensaje fue para la iglesia en Filipos donde Pablo y Silas fueron un modelo para los nuevos creyentes. Vivian lo que predicaban. Por otro lado, hicieron valer sus derechos como ciudadanos romanos y a su vez darle validez al mensaje que predicaban. “Pablo les dijo a los guardias: ¿Y ahora quieren dejarnos ir sin que digamos nada, y sin que nadie se dé cuenta? ¡Pues no! No nos iremos; ¡que vengan ellos mismos a sacarnos!» Fueron capaces de exigir que se les respetara y reclamar cuando sus derechos fueron vulnerados por quienes debían garantizar el cumplimiento del orden legal. Si Pablo y Silas aceptan la orden de irse, sin siquiera reunirse de nuevo con la iglesia, dejarán la impresión que su mensaje no es muy digno de crédito. No utilizaron su ciudadanía para darse importancia, sino para darle dignidad al evangelio. El prestigio logrado ya sea por medio de cualquier profesión, estudio o nivel socioeconómico debe estar al servicio de la gente más humilde y que se respete sus derechos.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Vivir

Convicción, profundidad y fidelidad

“Cuando el carcelero despertó y vio las puertas abiertas, pensó que los prisioneros se habían escapado. Sacó entonces su espada para matarse, pero Pablo le gritó: «¡No te mates! Todos estamos aquí.»... Cuando llegó junto a Pablo y a Silas, se arrodilló temblando de miedo, luego sacó de la cárcel a los dos y les preguntó: —Señores, ¿qué tengo que hacer para salvarme? Ellos le respondieron: —Cree en el Señor Jesús, y tú y tu familia se salvarán. Pablo y Silas compartieron el mensaje del Señor con el carcelero y con todos los que estaban en su casa. Después, cuando todavía era de noche, el carcelero llevó a Pablo y a Silas a otro lugar y les lavó las heridas. Luego, Pablo y Silas bautizaron al carcelero y a toda su familia. El carcelero los llevó de nuevo a su casa, y les dio de comer. Él y su familia estaban muy felices de haber creído en Dios”, Hch 16:27-34

Lucas nos comenta algunas dimensiones de lo que implica conocer y seguir a Jesús. Lo más notable fue el cambio que experimento el carcelero en su conversión. Su carrera y prestigio profesional lo eran todo a tal punto que cuando piensa que los presos se han escapado, está listo para terminar con su vida. Para él la vida no vale mucho si no tiene el reconocimiento, prestigio y respeto que merece su tarea. Su pregunta nos llega a nosotros: " —Señores, ¿qué tengo que hacer para salvarme? Ellos le respondieron: —Cree en el Señor Jesús, y tú y tu familia se salvarán". Su vida cambió cuando cree en el Señor. Lavo las heridas de Pablo y Silas, los llevo a su casa, les dio de comer y tanto el cómo su familia estaba feliz de haber creído en el Señor. Tal es la naturaleza de la verdadera conversión. Tiene que ver con el modo en que vivimos y los valores con los cuales medimos el éxito en la vida. La fe en Jesucristo es un cambio profundo, de mucha convicción y se destaca la fidelidad. Se nos llama a que toda profesión y trabajo pueda ser un servicio a los demás. El evangelio incluye la buena nueva de que nuestra vida puede ser útil al reino de Dios. La buena nueva no depende del valor que la sociedad le dé a nuestra vida. Depende de la fidelidad a Dios y de ser auténticos independientemente que la sociedad nos diga lo contrario.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Amor inagotable

Canta y no dejes de cantar, adora y no dejes de adorar

“Cerca de la media noche, Pablo y Silas oraban y cantaban alabanzas a Dios, …”, Hch 16:25-26

Lucas nos relata que en la cárcel tanto Pablo y Silas oraban y cantaban alabanzas a Dios. Tres eventos estuvieron conectados con este canto y adoración. Sus alabanzas y oraciones fueron escuchadas por los otros presos. El testimonio cantado tuvo testigos humanos concretos y compartió convicciones relacionadas con la fe. Todo canto cristiano tiene un efecto misionero. “Te daré gracias, Señor, en medio de toda la gente; cantaré tus alabanzas entre las naciones”, Sal 108:3. “Nuestra ofrenda a Dios es darle gracias siempre, por medio de Jesucristo, pues hemos dicho que él es nuestro Señor.” “Por lo tanto, por medio de Jesús, ofrezcamos un sacrificio continuo de alabanza a Dios, mediante el cual proclamamos nuestra lealtad a su nombre”, Heb:13:15. En medio del canto se produjo un terremoto muy fuerte que sacudió las paredes y cimientos de la cárcel, las puertas se abrieron y las cadenas de los presos se soltaron. Fue la acción concreta de Dios que liberaba a Pablo y a Silas. “Pues tú eres mi escondite; me proteges de las dificultades y me rodeas con canciones de victoria… el amor inagotable rodea a los que confían en el Señor. ¡Así que alégrense mucho en el Señor y estén contentos, ustedes los que le obedecen! ¡Griten de alegría, ustedes de corazón puro!, Salmo 32:7,10-11. Finalmente, el carcelero y su familia se convirtieron al Señor y su conducta cambio rápidamente. “En cuanto a mí, yo cantaré de tu poder; cada mañana cantaré con alegría acerca de tu amor inagotable. Pues tú has sido mi refugio, un lugar seguro cuando estoy angustiado. Oh Fortaleza mía, a ti canto alabanzas, porque tú, oh Dios, eres mi refugio, el Dios que me demuestra amor inagotable”, Sal 59:16-17

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Canta y no dejes de cantar

 La adoración que abre puertas

“Cerca de la media noche, Pablo y Silas oraban y cantaban alabanzas a Dios, mientras los otros prisioneros escuchaban. De repente, un fuerte temblor sacudió con violencia las paredes y los cimientos de la cárcel. En ese mismo instante, todas las puertas de la cárcel se abrieron y las cadenas de los prisioneros se soltaron”, Hch 16:25-26

Pablo y Silas se encuentran en la cárcel y en la medianoche a pesar de haber sido azotados y estar con heridas ellos cantaban y oraban. Lucas nos habla de la actitud que tuvieron los apóstoles. Ante la adversidad y la condición de prisioneros ellos evidencian la libertad. El resultado fue que los otros prisioneros escuchaban y algo extraordinario sucedió cuando las puertas de la cárcel se abrieron y las cadenas de los prisioneros se soltaron. Dios nos recuerda que en la más dura aflicción podemos encontrar su poder liberador por medio de la adoración y la oración. Este efecto liberador y de salvación alcanza a los demás. No te rindas jamás. Sigamos adorando, orando y confiando. “Aunque no den higos las higueras, ni den uvas las viñas ni aceitunas los olivos; aunque no haya en nuestros campos nada que cosechar; aunque no tengamos vacas ni ovejas, siempre te alabaré con alegría porque tú eres mi salvador. Dios mío, tú me das nuevas fuerzas; me das la rapidez de un venado, y me pones en lugares altos”, Hab 3:17-19

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Ser Fiel

Lo bueno visto como malo

“Pero los dueños de la muchacha, al ver que se les había acabado la oportunidad de ganar más dinero, llevaron a Pablo y a Silas ante las autoridades, en la plaza principal. Allí les dijeron a los jueces: «Estos judíos están causando problemas en nuestra ciudad. Enseñan costumbres que nosotros, los romanos, no podemos aceptar ni seguir.» También la gente comenzó a atacar a Pablo y a Silas. Los jueces ordenaron que les quitaran la ropa y los golpearan en la espalda. Después de golpearlos bastante, los soldados los metieron en la cárcel y le ordenaron al carcelero que los vigilara muy bien.  El carcelero los puso en la parte más escondida de la prisión, y les sujetó los pies con unas piezas de madera grandes y pesadas, Hch 16:19-24

La liberación de una muchacha poseída por un espíritu de adivinación provocó un motín en la ciudad y termino con la prisión de Pablo y Silas. Ellos fueron azotados y recluidos en la cárcel pública. La proclamación pública del evangelio con palabra y las señales visibles del poder de Dios produjo transformaciones sociales que evidenciaron las maneras en que explotaban a la gente indefensa. El bien que ellos hicieron no les trajo gratitud sino azotes y cárcel. Cuando nos oponemos al pecado, nos podemos oponer a los intereses de alguien. En este caso el dinero mandaba y todo a costa de la explotación humana de esta muchacha. La iglesia no puede ser fiel sin enfrentar lo que está mal. Sin ser controversiales o no enfrentar lo que daña al prójimo y a la sociedad es cuando perdemos la esencia, el rumbo y el significado del evangelio. No se trata de buscar conflictos, pero si se trata de que nuestra obediencia y fidelidad al evangelio nos puede originar problemas. La misión siempre se trata de “traer el cielo a la tierra”. ¡Venga tu Reino!

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Discernir

Perceptividad, sabiduría y lucidez

"Un día, íbamos con Pablo al lugar de oración, y en el camino nos encontramos a una esclava. Esta muchacha tenía un espíritu que le daba poder para anunciar lo que iba a suceder en el futuro. De esa manera, los dueños de la muchacha ganaban mucho dinero. La muchacha nos seguía y le gritaba a la gente: «¡Estos hombres trabajan para el Dios Altísimo, y han venido a decirles que Dios puede salvarlos!» La muchacha hizo eso durante varios días, hasta que Pablo no aguantó más y, muy enojado, le dijo al espíritu: «¡En el nombre de Jesucristo, te ordeno que salgas de esta muchacha!» Al instante, el espíritu salió de ella.”, Hch 16:16-18

La liberación de una muchacha poseída por un espíritu de adivinación fue otro momento muy importante y clave. El espíritu de adivinación es un demonio y lo sorprendente es que este espíritu da testimonio del evangelio. Somos llamados a discernir los espíritus y no todo espíritu que habla del evangelio significa que es bueno. Muchos usan el evangelio para lograr adeptos a su causa, tener votos o bien lograr alguna ganancia especial de cualquier tipo. El apóstol Pablo nos habla de los dones espirituales que Dios le da a su iglesia y entre ellos esta la capacidad de discernir si un mensaje es del Espíritu de Dios o de otro espíritu, 1 Co 12:4-11. »¡Cuídense de los profetas mentirosos, que dicen que hablan de parte de Dios! Se presentan ante ustedes tan inofensivos como una oveja, pero en realidad son tan peligrosos como un lobo feroz. "Ustedes los podrán reconocer, pues no hacen nada bueno. Son como las espinas, que sólo te hieren. El árbol bueno sólo produce frutos buenos y el árbol malo sólo produce frutos malos. El árbol que no da buenos frutos se corta y se quema. Así que ustedes reconocerán a esos mentirosos por el mal que hacen. »No todos los que dicen que yo soy su Señor y dueño entrarán en el reino de Dios. Eso no es suficiente; antes que nada deben obedecer los mandamientos de mi Padre, que está en el cielo", Mt 7:15-23

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox 

Contextos

 Flexibilidad

“En Filipos nos quedamos durante algunos días. Un sábado, fuimos a la orilla del río, en las afueras de la ciudad. Pensábamos que por allí se reunían los judíos para orar. Al llegar, nos sentamos y hablamos con las mujeres que se reunían en el lugar. Una de las que nos escuchaba se llamaba Lidia, una mujer que honraba a Dios. Era de la ciudad de Tiatira y vendía telas muy finas de color púrpura. El Señor hizo que Lidia pusiera mucha atención a Pablo, y cuando ella y toda su familia fueron bautizados, nos rogó: «si ustedes consideran que soy fiel seguidora del Señor, vengan a quedarse en mi casa» Y nos convenció”, Hch 16:11-15

Pablo y sus compañeros aprendieron a tener una visión muy amplia por medio de sus vivencias y experiencias en la misión. Supieron tener flexibilidad y adaptarse en cada contexto. La estrategia de ellos era la de comenzar predicando el evangelio en las sinagogas, pero Dios les presento otra manera diferente de hacer el trabajo en la ciudad de Filipos. Ellos fueron sensibles, flexibles y abiertos a esta nueva oportunidad que les brindaba el Espíritu de Dios. El resultado fue la conversión de Lidia, cuya casa seria el núcleo de la iglesia en Filipos y este seria el centro de operaciones para el equipo misionero. Somos llamados constantemente a repensar, revisar y si es necesario cambiar la manera de hacer el trabajo al cual Dios nos ha llamado. Por otro lado, la política misionera de Pablo era la de sostenerse con su mismo trabajo, pero Lidia insiste en llevarlos a su casa y ofrecerles ayuda. Los filipenses se convirtieron en su respaldo aún después en la continuación de su misión, 2 Co 11:8-9, Fil 4:10-16. Pablo escribió: “Cada vez que pienso en ustedes, le doy gracias a mi Dios. Siempre que oro, pido por todos ustedes con alegría, porque han colaborado conmigo en dar a conocer la Buena Noticia acerca de Cristo desde el momento en que la escucharon por primera vez hasta ahora. Y estoy seguro de que Dios, quien comenzó la buena obra en ustedes, la continuará hasta que quede completamente terminada el día que Cristo Jesús vuelva”, Fil 1:3-6

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Comprensión espiritual

Oportunidades, discernimiento y fe

“Luego, Pablo y Silas viajaron por la región de Frigia y Galacia, porque el Espíritu Santo les había impedido que predicaran la palabra en la provincia de Asia en ese tiempo. Luego, al llegar a los límites con Misia, se dirigieron al norte, hacia la provincia de Bitinia, pero de nuevo el Espíritu de Jesús no les permitió ir allí. Así que siguieron su viaje por Misia hasta el puerto de Troas. Esa noche Pablo tuvo una visión. Puesto de pie, un hombre de Macedonia—al norte de Grecia—le rogaba: «¡Ven aquí a Macedonia y ayúdanos!». Entonces decidimos salir de inmediato hacia Macedonia, después de haber llegado a la conclusión de que Dios nos llamaba a predicar la Buena Noticia allí", Hch 16:6-10

Hay algunas cosas que debemos tener en cuenta para saber buscar y entender cuáles son las oportunidades que Dios presenta. Toda oportunidad debe estar alineada con los valores y principios de la palabra de Dios. Estos son los valores cristianos. Si Dios abre las puertas no habrá conflictos de valores. Entre los temas importantes de la vida es clave recordar la prioridad sobre lo que Dios espera de nosotros: “¡Ya se te ha declarado lo que es bueno! Ya se te ha dicho lo que de ti espera el Señor: Practicar la justicia, amar la misericordia, y humillarte ante tu Dios”, Mi 6:8. La fe y la guía del Espíritu Santo no significan que no tengamos dudas. La obediencia incluye la duda, pero la duda no debe excluir la obediencia. Dios nos ha dado la mente de Cristo y confía en nosotros para que podamos discernir correctamente. Nuestra oración es que el Señor nos ayude a tener comprensión espiritual, ver cuáles son las puertas abiertas que nos presenta y luego tener fe para atravesar las mismas, Col 1:9-11.

Carlos Scott 

Foto Gilbert Lennox

Caminos no pensados

Persistir y seguir

“Pablo y sus compañeros intentaron anunciar el mensaje de Dios en la provincia de Asia, pero el Espíritu Santo no se lo permitió. Entonces viajaron por la región de Frigia y Galacia, y llegaron a la frontera con la región de Misia. Luego intentaron pasar a la región de Bitinia, pero el Espíritu de Jesús tampoco les permitió hacerlo. Entonces siguieron su viaje por la región de Misia, y llegaron al puerto de Tróade. Al caer la noche, Pablo tuvo allí una visión. Vio a un hombre de la región de Macedonia, que le rogaba: «¡Por favor, venga usted a Macedonia y ayúdenos!» Cuando Pablo vio eso, todos nos preparamos de inmediato para viajar a la región de Macedonia. Estábamos seguros de que Dios nos ordenaba ir a ese lugar, para anunciar las buenas noticias a la gente que allí vivía”, Hch 16:6-10

Pablo y sus compañeros tenían la intención de evangelizar la provincia romana de Asia. Sin embargo, el Espíritu le prohibió comunicar el evangelio en esa región. Entonces viajaron por la región de Frigia y Galacia. La epístola a los Gálatas nos habla que una de las dificultades que Pablo tuvo fue una enfermedad que le obligó a cambiar de rumbo y tuvo como resultado su misión entre los gálatas, Ga 4:13. Pablo modificó su agenda y decidieron luego ir a Bitinia, pero el Espíritu tampoco les permitió evangelizar en ese lugar. El Espíritu puede abrir puertas y también las puede cerrar para dirigirnos por caminos que no pensábamos andar. Las dificultades también nos pueden hablar de que Dios sigue teniendo el control y nos orienta en forma diferente para llevarnos a donde debemos ir. El Espíritu los guio a Troas y les presento una nueva visión: Europa. Bajo el impulso del Espíritu la frontera misionera suele ampliarse. El Espíritu es quien dirige la misión y ensancha las fronteras de esta. No debemos darnos por vencidos y seguir adelante. Guillermo Carey, el famoso misionero a la India, en una de sus cartas escribió: “Mi posición resulta insostenible… hay dificultades por todas partes, y muchas más por delante; por lo tanto, no tenemos otra alternativa que seguir adelante”. Que Dios nos capacite y ayude a no claudicar.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox