Sin temor

 La historia continua …

“Pablo se quedó a vivir dos años en la casa que había alquilado, y allí recibía a todas las personas que querían visitarlo. Nunca tuvo miedo de hablar del reino de Dios, ni de enseñar acerca del Señor Jesús, el Mesías, ni nadie se atrevió a impedírselo”, Hch 28:30-31

Durante los dos años de arresto domiciliario en Roma, Pablo no perdió tiempo y su casa fue un espacio de testimonio. Enseñaba acerca del Señor Jesucristo sin impedimento y sin temor alguno. El libro sobre los hechos del Espíritu Santo no termina y la historia continua en nuestros días. El principal protagonista de esta historia sigue siendo Dios mismo y mientras aguardamos el Reino, los hechos del Espíritu continúan. Este mismo Espíritu sigue actuando entre nosotros y hay un nuevo capítulo que se esta escribiendo. “Ciertamente se acerca la hora—dice el Señor Soberano— cuando enviaré hambre a la tierra; no será hambre de pan ni sed de agua, sino hambre de oír las palabras del Señor”, Am 8:11. «Vienen días», afirma el Señor, «en los cuales el que ara alcanzará al segador y el que pisa las uvas, al sembrador. Los montes destilarán vino dulce, el cual correrá por todas las colinas”, Am 9:13 “«¡Miren a las naciones! ¡Contémplenlas y quédense asombrados! Estoy por hacer en estos días una obra, que si se la contara, no la creerían.”, Hab 1:5 “Pues la visión se realizará en el tiempo señalado; marcha hacia su cumplimiento y no dejará de cumplirse. Aunque parezca tardar, espérala; porque sin falta vendrá.”, Hab 2:3 “Porque se llenará la tierra con el conocimiento de la gloria del Señor así como las aguas cubren los mares”, Hab 2:14 “El Señor será rey sobre toda la tierra. En aquel día el Señor será el único Dios y su nombre será el único nombre.”, Zac 14:9

Carlos Scott

Foto Vinod y Shantini Baskaran

Encarnar el Evangelio

 Evangelización

"Proclamaba con valentía el reino de Dios", Hch 28:31 

La evangelización requiere la existencia de una comunidad que da testimonio en la extensión del Reino de Dios. El testimonio efectivo presupone el sacerdocio de todos los creyentes. Implica una comunidad de creyentes que encarnan el evangelio, realizan la proclamación y las buenas obras. Este es un buen tiempo para repensar las comunidades de fe y que la experiencia comunitaria del evangelio no sea demasiado débil. Una iglesia relevante destaca la conversión y no la afiliación religiosa. Son más importantes los contenidos que los métodos y "los ministerios son espacios de gracia y no de poder”. Destaca la fe y no la creencia dogmática. Ser comunidad de fe es pensar hacia donde vamos. Es afirmar la iglesia del pueblo y no tanto el pueblo de la iglesia. Es una iglesia con propósito que se aleja del amor al poder para ser una iglesia de influencia en el poder del amor. Somos llamados a ser una iglesia abierta e inclusiva que camina hacia todos lados, no separa lo secular de lo sagrado. Todo es sagrado. Hablamos de una comunidad universal y no parroquial, más horizontal que vertical o jerárquica. Repensar la vida de la comunidad es cuando nos arriesgamos a perder el equilibrio momentáneamente para salir de lo rutinario, morir a lo viejo y trabajar por las nuevas generaciones. Cuando hay sanidad y salud en medio de la comunidad por medio de la comunión, compañerismo, amistad, amor y servicio, las personas sienten curiosidad y quieren saber cuál es el secreto. La comunidad cristiana se transforma en la base de la evangelización.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Comunidad del Reino

 Derrotar el mal y bendecir a la humanidad

“Nunca tuvo miedo de hablar del reino de Dios, ni de enseñar acerca del Señor Jesús, el Mesías, ni nadie se atrevió a impedírselo” Hch 28:31

La iglesia no es el reino, pero es la comunidad del Reino de Dios que vive bajo la autoridad de Dios. Proclama y encarna sus valores. En su acción la iglesia sabe y confiesa que el establecimiento completo del reino espera la revelación final de Jesús en su segunda venida. El plan de Dios tiene implicaciones profundas para la justicia social, la cultura, la mayordomía responsable del ambiente, los negocios y la economía. Buscar la bendición de todas las etnias y de la nación implica tomar riesgos cuando enfrentamos el mal. Dios tiene como propósito bendecir a todas las naciones, derrotar el mal por medio del Reino de Dios y ser reconocido recibiendo la gloria. Nos unimos a SU MISIÓN en anunciar la buena noticia que Dios ha venido a salvar y bendecir a la gente de todos los pueblos y reinar sobre todas las naciones, Mt 12:28. 

Carlos Scott

Foto Vinod y Shantini Baskaran

Disponibilidad

 Vida y crecimiento

"Y desde la mañana hasta la tarde, Pablo estuvo hablándoles acerca del reino de Dios", Hch 28:23
 
La iglesia crece cuando está enfocada en el crecimiento del Reino de Dios. Dios nos ha llamado a ser y hacer discípulos y cuando el Espíritu actúa en la iglesia esta crece numéricamente, pero el crecimiento numérico no es el índice más importante de vitalidad y efectividad. El crecimiento normal no depende de técnicas o programas exitosos, aunque la planificación tiene su lugar. Lo que tiene vida, crece. La naturaleza de la iglesia es crecer espiritualmente, numéricamente y en su impacto cultural, diaconal. El crecimiento de la iglesia no es cuestión de traer a ella lo que es necesario para que crezca, sino más bien quitar los obstáculos que impiden ese crecimiento. Estos obstáculos pueden ser la inmoralidad, doctrina falsa, la falta de unidad espiritual, tradiciones no bíblicas y estructuras institucionales rígidas.  Jesús dijo: “por causa de la tradición anulan ustedes la palabra de Dios”, Mt 15:6. En otro momento dijo “el vino nuevo debe ser colocado en odres nuevos”, Lc 5:38. Hay estructuras y tradiciones que pueden sofocar la obra de Dios. Otros factores pueden ser el “complejo de edificio” de las iglesias institucionales o su dependencia de las construcciones, rigidez tradicional en cuanto a la forma y tiempo de las reuniones con modelos de culto estériles y la dicotomía entre el clero y laicado que puede detener la iniciativa laica y el ejercicio de los dones. El crecimiento normal de la iglesia no puede estar limitado por la falta de recursos financieros, por la falta de gente, o la falta de instalaciones físicas. Lo que puede limitar el crecimiento es pensar en una alta inversión financiera en edificios, propiedades y programas. Es ahí donde podemos perder la esencia de servir a la gente. La iglesia primitiva no estaba limitada por la falta de edificios o por la necesidad de más gente, etc. El crecimiento sano depende de la disponibilidad de personas que estén abiertas al Espíritu y listas para ejercer sus dones en el servicio tanto hacia afuera como adentro. 

Carlos Scott

Fotos Vinod y Shantini Baskaran

Ver

 Miopía

"Cuando todos estuvimos a salvo, nos dimos cuenta de que nos encontrábamos en una isla llamada Malta. Los habitantes de la isla nos trataron muy bien, y encendieron un fuego para que nos calentáramos, ... Pablo había recogido leña y la estaba echando al fuego. De repente, una serpiente salió huyendo del fuego y le mordió la mano a Pablo. Cuando los que vivían en la isla vieron a la serpiente colgada de la mano de Pablo, dijeron: «Este hombre debe ser un asesino porque, aunque se salvó de morir ahogado en el mar, la diosa de la justicia no lo deja vivir.» Pero Pablo arrojó la serpiente al fuego. Todos esperaban que Pablo se hinchara, o que cayera muerto en cualquier momento, pero se cansaron de esperar, porque a Pablo no le pasó nada. Entonces cambiaron de idea y pensaron que Pablo era un dios.”, Hch 28:1-6

Lamentablemente algunas veces no podemos distinguir o ver bien y esto les paso a los habitantes en la isla de Malta. Cuando ven que Pablo es mordido por una serpiente piensan que está recibiendo su justo castigo por tratarse de un asesino y cuando ven que a Pablo no le pasa nada lo tratan como a un dios. La ecuación Villano - Héroe o al revés sigue reinando en nuestros días. Pablo no es ni un pecador cruel ni un dios. Es un ser humano como cualquiera de nosotros. En la misión encontramos momentos difíciles y los más difíciles es cuando nos juzgan o mal entienden. ¿Qué hacer? Seguir adelante. "Jesús también les dijo: «No se conviertan en jueces de los demás, y Dios no los juzgará a ustedes. No sean duros con los demás, y Dios no será duro con ustedes ...”, Lc 6:36 “A mí, en lo personal, no me importa si ustedes, o un tribunal de justicia de este mundo, se ponen a averiguar si hago bien o mal. Ni siquiera me juzgo a mí mismo. Y aunque no recuerdo haber hecho nada malo, eso no significa que yo esté del todo libre de culpa. Pero el único que tiene derecho a juzgarme es Dios. Por eso, no culpen a nadie antes de que Jesucristo vuelva. Cuando él venga, dará a conocer todo lo que está oculto ...”, 1 Co 4:3-5 “Tengo la conciencia limpia, pero eso no demuestra que yo tenga razón. Es el Señor mismo quien me evaluará y tomará la decisión”, 1 Co 4:4 (NTV)

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox 

Compartir el pan

 Anuncio de Esperanza

“A la madrugada, Pablo pensó que todos debían comer algo y les dijo: «Hace dos semanas que sólo se preocupan por lo que pueda pasar, y no comen nada.  Por favor, coman algo. Es necesario que tengan fuerzas, pues nadie va a morir por causa de este problema.» Luego Pablo tomó un pan y oró delante de todos. Dando gracias a Dios, partió el pan y empezó a comer.  Todos se animaron y también comieron. En el barco había doscientas setenta y seis personas, y todos comimos lo que quisimos. Luego los marineros tiraron el trigo al mar, para que el barco quedara más liviano… Todos llegamos a la playa sanos y salvos”, Hch 27:33-44

Dios preservo milagrosamente las vidas de todos los tripulantes protegiéndoles de la tempestad, el hambre y el naufragio. Pablo, en medio de la difícil situación no se acobardo ante la adversidad y tampoco perdió la esperanza. Dios le envió un ángel indicándole que estuviera confiado en Dios y convencido que estaría frente al emperador para dar testimonio de su fe. Dios salvaría la vida de todos. Sobre esta confianza tomó pan, dio gracias, lo partió e invitó a otros a participar. Esto nos recuerda la comunión o santa cena del Señor. En este tiempo se nos alienta a cuidar nuestra comunión recordando al mundo la esperanza de su propia salvación, del Reino de Dios. Que podamos participar tomando el pan, bendecirlo y partirlo, luego la copa dando gracias y que la vida de la comunidad sea un auténtico anuncio del nuevo orden del Reino. Nos preguntamos: ¿Están todos servidos? El Señor nos anima a compartir nuestra vida con otros para que tengan esperanza y pongan su confianza en el Señor.

Carlos Scott 

Foto Gilbert Lennox

Fidelidad

 Una visión de esperanza

“Como habíamos pasado mucho tiempo sin comer, Pablo se levantó y les dijo a todos: «Señores, habría sido mejor que me hubieran hecho caso, y que no hubiéramos salido de la isla de Creta. Así no le habría pasado nada al barco, ni a nosotros. Pero no se pongan tristes, porque ninguno de ustedes va a morir. Sólo se perderá el barco.  Anoche se me apareció un ángel, enviado por el Dios a quien sirvo y pertenezco. El ángel me dijo: “Pablo, no tengas miedo, porque tienes que presentarte ante el emperador de Roma. Gracias a ti, Dios no dejará que muera ninguno de los que están en el barco.” Así que, aunque el barco se quedará atascado en una isla, alégrense, pues yo confío en Dios y estoy seguro de que todo pasará como el ángel me dijo», Hch 27:21-26

Dios le revelo a Pablo que todos los que estaban navegando con él se salvarían y le concede la vida de sus acompañantes. Gracias a la fidelidad de Pablo en la misión los demás se salvan del naufragio. Hay otra historia en la biblia y es la de Jonás quien toma un barco para ir en la dirección contraria a la que Dios ordena. A consecuencia de su infidelidad toda la embarcación peligra, y los tripulantes no tienen otra alternativa que lanzarlo al mar. Una iglesia fiel es esperanza para el mundo, una iglesia infiel se puede transformar en una amenaza. Creemos que hay un futuro distinto, pero el mundo no podrá creernos si no vivimos a partir de esa esperanza. El mundo se puede animar a creer, en la medida que anunciemos y vivamos esta esperanza. Se nos llama a ser un anuncio en palabras y acciones concretas. También la propia vida interna de la comunidad está llamada a mostrar ese futuro distinto que Dios ha prometido. “Así que ahora les doy un nuevo mandamiento: ámense unos a otros. Tal como yo los he amado, ustedes deben amarse unos a otros. El amor que tengan unos por otros será la prueba ante el mundo de que son mis discípulos», Jn 13:34-35

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

Ven y conversa conmigo

 Peligros y consejos

“Era peligroso seguir navegando, pues habíamos perdido mucho tiempo y ya casi llegaba el invierno”, Hch 27:9

Lucas relata el viaje de Pablo de Cesarea a Roma donde le acompañaban el mismo Lucas y Aristarco, un macedonio de Tesalónica. En la primer parte del viaje se resalta el trato amable del capitán Julio. Mas adelante este capitán encontró otro barco de Alejandría que iba hacia Italia y les ordenó subir a ese barco para continuar el viaje. Las condiciones del tiempo no eran buenas para seguir navegando. “Pablo les dijo a todos en el barco: «Señores, este viaje va a ser peligroso. No sólo puede destruirse la carga y el barco, sino que hasta podemos morir» Pero el capitán de los soldados no le hizo caso a Pablo, sino que decidió seguir el viaje, como insistían el dueño y el capitán del barco”. Suele suceder que en el viaje de la vida misma y de cada nación se presentan situaciones difíciles que hay que solucionar. Como comunidad del Reino de Dios tenemos una voz y algo que hacer ante las diferentes situaciones que suelen presentarse. Esta autoridad no se basa en ser expertos en cuestiones de economía, o de política, ecología, salud, sino en tener una visión clara del futuro que Dios tiene prometido para la humanidad, el Reino de Dios. La comunidad seguidora de Jesucristo todavía tiene una palabra del Señor para el bienestar de las naciones. “¡Dios mío, tú bendices al pueblo que te reconoce como Dios! ¡Tú bendices a la nación que te acepta como dueño!”, Sal 33:12 “Mi corazón te ha oído decir: «Ven y conversa conmigo». Y mi corazón responde: «Aquí vengo, Señor», Sal 27:8 

Carlos Scott

Foto de Gilbert Lennox

REFLEXIÓN "CALLE 7"

Enséñame a vivir

 El juego político a costa de la integridad

“Pablo contestó: —Excelentísimo Festo, yo no estoy loco. Lo que he dicho es la verdad, y no una locura. El rey Agripa sabe mucho acerca de todo esto, y por eso hablo con tanta confianza delante de él. Estoy seguro de que él sabe todo esto, porque no se trata de cosas que hayan pasado en secreto”, Hch cap. 25 y 26

El nuevo gobernador Festo parece traer un nuevo estilo político, pero en definitiva no responde con integridad. El tema de fondo es quedar bien con todos y no verse perjudicado. Todo esto a costa de la verdad. El salmo quince nos recuerda lo siguiente: “Dime, Dios mío, ¿quién puede vivir en tu santuario?, ... Sólo quien hace lo bueno y practica la justicia; sólo quien piensa en la verdad y habla con la verdad; sólo quien no habla mal de nadie ni busca el mal de nadie ni ofende a nadie; … sólo quien cumple lo que promete, aunque salga perdiendo; … y jamás acepta dinero para perjudicar al inocente. Quien así se comporta, vivirá siempre seguro”. Pablo siendo inocente y ante la falta de justicia apela finalmente al tribunal del Cesar. Pablo está señalando indirectamente la triste corrupción del Imperio y la necesidad de responder al mensaje que proclama. Hay contradicciones internas en los sistemas y no hay mucho interés hacia los más necesitados de justicia y equidad. Es triste ver el menosprecio, la indiferencia y que las personas sean un objeto de utilidad política. Pablo tiene el poder y la convicción que le da el Espíritu Santo de tal modo que al final de su encuentro es el gobernador y el rey que se encuentran incómodos. Extraño es este poder que hace que un hombre en cadenas confronte a un gobernador y rey. Si bien ellos no están convencidos, se encuentran vencidos. Este mismo poder está vigente porque conocemos quien vive en nosotros. Jesús se hace presente por medio del Espíritu Santo y es el verdadero protagonista de nuestra historia. "¡Dios mío, tú bendices al pueblo que te reconoce como Dios! ¡Tú bendices a la nación que te acepta como dueño!”, Sal 33:10-12 “Dios mío, enséñame a vivir como tú siempre has querido. Tú eres mi Dios y salvador, y en ti siempre confío”, Sal 25:4-5.

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox

“Y esta esperanza no acabará en desilusión”

“Si” a la Esperanza y un “No” a la desilusión

“Además, trató de hacer algo terrible contra nuestro templo, y por eso lo metimos en la cárcel”, Hch 24

En este relato, Lucas nos presenta una triste realidad de las autoridades. El sumo sacerdote era conocido como un hombre cruel que no gozaba de la simpatía del pueblo. Por otro lado, el gobernador era conocido por su amor al dinero y por su poca conciencia moral. Ante la evidente inocencia de Pablo lo que hace es lavarse las manos, no dictar sentencia y buscar oportunidades para presionar a Pablo que le ofrezca dinero a cambio de su libertad. “Pablo le habló de que tenía que vivir sin hacer lo malo, que tenía que controlarse para no hacer lo que quisiera, sino solamente lo bueno, y que algún día Dios juzgaría a todos. Entonces Félix se asustó mucho y le dijo: «Vete ya; cuando tenga tiempo volveré a llamarte.» ... Dos años después, Félix dejó de ser el gobernador, y en su lugar empezó a gobernar Porcio Festo. Pero Félix quería quedar bien con los judíos; por eso dejó preso a Pablo.” En medio de todo esto, Pablo debe haber necesitado mucha paciencia al estar encarcelado durante dos años. Cuando le escribió a la iglesia en Roma les dice: “También nos alegramos al enfrentar pruebas y dificultades porque sabemos que nos ayudan a desarrollar resistencia. Y la resistencia desarrolla firmeza de carácter, y el carácter fortalece nuestra esperanza segura de salvación. Y esa esperanza no acabará en desilusión. Pues sabemos con cuánta ternura nos ama Dios, porque nos ha dado el Espíritu Santo para llenar nuestro corazón con su amor.” En medio de las dificultades que tenemos en nuestra América Latina por la corrupción que genera hambre, miseria, opresión, injusticia y mucho más, tenemos la presencia del Espíritu Santo que nos permite seguir adelante, nos anima a no claudicar, resistir, tener carácter y esperanza. El Espíritu Santo llena nuestro corazón con amor para seguir anunciando el mensaje del reino de Dios en palabra y obra. “Y esta esperanza no acabará en desilusión”. No te rindas jamás ¡Venga tu Reino!

Carlos Scott

Foto Gilbert Lennox